Comme l’évoque son nom le National Portrait Gallery de Londres est un musée présentant les portraits de célébrités britanniques. Ces portraits prennent la forme de peintures, de photographies, de caricatures, de dessins ou bien encore de sculptures.
Ouvert en 1856, ce musée de Londres se trouve aujourd’hui à proximité de Trafalgar Square, certainement la plus connue des places de Londres. Ce fut à l’époque la première galerie de portraits au monde à voir le jour.
Avant d’être à l’endroit où il se trouve aujourd’hui, le National Portrait Gallery fut « baladé » à divers endroits de Londres. De 1856 à 1869, le musée se trouvait au 29 Great Georges Street dans le quartier de Westminster. L’expansion de la collection de ce musée associée à la hausse du nombre de visiteurs ont obligé de trouver un endroit plus grand. Le National Portrait Gallery fut donc déplacé à Exhibition Road (quartier de South Kensington), rue où se trouvent également le Natural History Museum, le Science Museum et le Victoria & Albert Museum.
Visiter le National Portrait Gallery
A l’entrée du National Portrait Gallery, vous trouverez les bustes des 3 fondateurs du musée (Philipp Henry Stanhope, Thomas Babington Macaulay et Thomas Carlyle).
Les différents portraits exposés ont été choisis par l’importance de la personne dont est fait le portrait plutôt que par la renommée ou le talent de l’artiste l’ayant réalisé.
Hommes politiques, monarques, artistes, etc… toutes les grandes figures britanniques sont présentes dans cette galerie.
En plus de la collection permanente, des expositions ponctuelles sont proposées. Ces dernières sont payantes, leurs prix pouvant varier de £ 5 à 10 £. Néanmoins, avec le London Pass vous pourrez découvrir gratuitement ces expositions. Le London Pass vous offre également la possibilité de visiter gratuitement plus de 50 monuments et attractions de Londres. En savoir plus sur le London Pass.
Si la visite du National Portrait Gallery vous a ouvert l’appétit vous pourrez vous restaurez au restaurant du musée ou prendre un petit verre au Portrait Café.
Horaires d’ouvertures des visites
- Tous les jours de 10h à 18h
- Jeudi et vendredi jusqu’à 21h
Tarifs pour visiter le National Portrait Gallery
L’entrée au National Portrait Gallery est gratuite.
En revanche les expositions spéciales sont payantes (prix aux alentours de £ 5 – £ 10).
Adresse et coordonnées
National Portrait Gallery
St Martin’s Place
London WC2H 0HE
Tel : +44 (0) 20 7306 0055
Si vous souhaitez visiter le National Portrait Gallery, le plus simple est de prendre le métro. Plusieurs stations se trouvent à proximité. Les plus proches sont Charing Cross et Leicester Square (à environ 200 mètres chacune). Un peu plus loin (comptez 500 mètres), vous pouvez vous arrêter à la station Embankment.
Les bus de Londres représentent une autre alternative pour arriver au National Portrait Gallery. Ci-dessous, voici les lignes qui vous déposeront à proximité de ce musée :
- 29 (arrêts St Martin’s Place ou Trafalgar Square / Charing Cross Stn)
- 24, 176, 3, 12, 88, 6 (arrêt Trafalgar Square / Charing Cross Stn)
A découvrir à proximité
Le National Portrait Gallery est attenant à un autre musée célèbre de la capital britannique, à savoir le National Gallery. Ce musée propose une formidable collection de peintures datant de 1250 à 1900. Les œuvres des plus grands peintres de cette période y sont exposées. A découvrir.
Comme nous vous le disions en introduction, le National Portrait Gallery se trouve à proximité de Trafalgar Square. Attardez-vous sur cette place pour prendre des photos des fontaines ou des statuts en bronze représentant des lions (statues censées protéger la colonne Nelson haute de 44 mètres).
Vous ne serez pas très loin du quartier de Westminster, quartier très fréquentés par les touristes en raison des nombreux monuments et attractions qui sont présents. Vous aurez notamment l’Abbaye de Westminster, Big Ben et le Palais de Westminster (hébergeant Houses of Parliament). Bon programme en perspective !
Vous passerez un moment agréable en visitant le National Portrait Gallery. Vous y découvrirez les portraits des hommes et femmes britanniques qui ont comptés.