Situé dans le quartier de Westminster, Saint James’s Park est le plus ancien des parcs royaux, le plus petit (23 hectares) et le moins sauvages des parcs londoniens. Il est séparé du quartier St James’s par le Mall.
Un petit lac doté de deux îles (la duck island (l’île aux canards) qui sert de réserve aux oiseaux, pélicans, canards et autres palmipèdes et la west island) offre un lieu de détente aux visiteurs qui peuvent louer des chaises longues.
Un pont enjambe le plan d’eau d’où l’on peut admirer, d’un côté le Palais de Buckingham et de l’autre les Royals Mews où sont basés les grenadiers à cheval.
On trouve autour du lac, des cygnes (les cygnes de la Reine), des pélicans, des flamands roses, des hérons, des canards… en tout une trentaine de variétés d’oiseaux qui ont pris possession de ces lieux et qui ne sont nullement effrayés par les nombreux visiteurs qui se pressent dans SAINT JAMES’S PARK.
De nombreuses allées bordées de cyprès, mûriers, figuiers, et une variété infinie de conifères délimitent des plantes bandes aux fleurs odorantes et des pelouses, qui par beau temps invitent à la détente.
Des écureuils peu farouches et en grand nombre viennent quémander de la nourriture à la grande joie des enfants qui leur apportent des friandises.
Après le coucher du soleil des dizaines de chauve-souris prennent possession du ciel et offrent un extraordinaire spectacle.
Un kiosque à musique accueille l’été diverses formations (beaucoup de cuivres et de fanfares militaires entre autres).
Un magnifique restaurant dont l’originalité réside dans son toit recouvert de pelouse, accueille les gourmands. Les promeneurs ont aussi la possibilité d’acheter des paniers pique-niques.
Les stations de métro les plus proches sont : Westminster, St James’s Park et Victoria.
ST JAMES’S PARK ouvre tous les jours de cinq heures du matin à minuit.
Il n’est pas rare de voir, très tôt le matin des londoniens faire un détour par le parc pour observer les oiseaux avant d’aller au bureau. Les plus romantiques, à la nuit tombée viennent profiter pleinement des lumières qui scintillent sur Londres.
H. TAINE disait : « ST JAMES’S PARK est une vraie campagne anglaise : vieux arbres énormes, prairies véritables, large étang peuplé de canards et d’oiseaux nageurs…. » et cette citation résume bien ce lieu un peu en dehors du temps.